C.M. El Salvador

Jóvenes  que conozco, me reservo su nombres por ética pastoral, suelen pedirle señales a Dios, aunque, en realidad, lo que busca es una confirmación de lo que siente o de lo que quieren. Por ejemplo, oran así:  «Señor, si quieres que haga x, haz y, y sabré que está bien». Esto generalmente es un dilema muy común entre la gente, la iglesia y la multitud, Por su forma de orar y la manera en que creen, piensan que Dios responde, y sienten que deben esperar en esa señal. Sin embargo, esa señal es totalmente  contraria a la que Dios quiere. Los líderes religiosos de la época de Jesús exigían una señal para que Él validara sus afirmaciones ( Mateo 16:1 ), pero no buscaban la guía divina, sino que desafiaban su autoridad.  La dura respuesta del Señor, «la generación mala y adúltera demanda señal» ( v. 4 ), los acusó de ignorar las claras profecías de la Escritura que indicaban que Él era el Mesías. Dios quiere que busquemos su guía en oración ( Santiago 1:5 ), y no...

Hace poco, el esposo de una amiga muy estimada, escribió en una red social: «Diría muchas cosas más por la web si no fuera por esta vocecita que me incita a no hacerlo.  Como seguidor de Cristo, uno podría pensar que esa voz es el Espíritu Santo.  Pero no, no es así.  Es mi esposa». La sonrisa que esto genera viene acompañada de una sobria reflexión: las advertencias de un amigo pueden reflejar la sabiduría divina. Eclesiastés 9 afirma que «es mejor escuchar las suaves palabras del sabio» (v. 17 rvc). Las Escrituras nos exhortan a no ser sabios en nuestra propia opinión ni soberbios ( Proverbios 3:7; Isaías 5:21; Romanos 12:16 ).  En otras palabras, ¡no debemos creer que tenemos todas las respuestas!  Proverbios 19:20 aconseja: «Escucha el consejo, y recibe la corrección, para que seas sabio en tu vejez».  Ya sea que se trate de un amigo, un cónyuge, un pastor o un compañero de trabajo,  Dios puede utilizar a otros para enseñarnos más de su sabidu...

Números 33 tal vez sea un capítulo de la Biblia que leemos sin reflexionar en lo que dice .  Al parecer, es solo una larga lista de lugares por donde peregrinaron los israelitas desde Ramesés, en Egipto, hasta los campos de Moab.  Sin embargo, seguramente es importante porque es la única porción de Números con estas palabras: «Moisés escribió sus salidas conforme a sus jornadas por mandato del Señor» (v. 2) . ¿Por qué guardar un registro de estas cosas?  ¿Podría ser para que los israelitas que dejaban el desierto pudieran pensar en los 40 años de peregrinación y recordar la fidelidad de Dios en cada etapa? Imagino a un padre israelita sentado junto a una fogata recordando con su hijo: «¡Nunca me voy a olvidar de Refidim! Estaba muerto de sed, y solo había arena por todos lados. Entonces, Dios le dijo a Moisés que golpeara una roca con su vara. Pensé que sería inútil, pero, ante mi sorpresa, ¡brotó agua de la piedra! Y miles bebimos y no tuvimos más sed» (ver Salmo...

La historia de un amigo que me impactó. Hace poco, fui a la tienda de una costurera para que me reparara algunas prendas de vestir.   Cuando entré, me animó ver algunas cosas colgadas en la pared. Un cartel decía:  «Nosotros podemos reparar ropa, pero solo Dios puede reparar tu corazón» .  Cerca, había un cuadro de María Magdalena llorando angustiada cuando el Cristo resucitado estaba por revelársele.  Otro cartel preguntaba: «¿Necesita oración? Oraremos por usted» . La dueña me dijo que tenía la tienda desde hacía quince años.  «Estamos sorprendidos de cómo el Señor ha obrado mediante estas expresiones de fe que hemos colocado.  Hace un tiempo, una persona aceptó a Cristo aquí mismo.  Nos maravilla ver obrar a Dios ».  Le dije que yo también era creyente y la felicité por hablarles de Cristo a otros en su lugar de trabajo. No todos podemos hablar abiertamente de Cristo donde trabajamos, pero sí podemos encontrar formas creativas y prácticas de m...

Aqui en mi pueblo natal  (Jac ona, Michoacan, Mexico) recientemente conoci a la hija de una amiga a la que no veia por mas de dos decadas, a la linda niña (como su madre) le encanta leer. Si lee más libros de los que se le exigen en la escuela, recibe un certificado como premio. Ese pequeño estímulo la motiva a seguir trabajando bien. * * * Cuando Pablo les escribió a los tesalonicenses , no los incentivó con premios, sino con palabras de ánimo : «hermanos, os rogamos y exhortamos en el Señor Jesús, que de la manera que aprendisteis de nosotros cómo os conviene conduciros y agradar a Dios, así abundéis más y más» ( 1 Tesalonicenses 4:1 ). Estos cristianos agradaban a Dios con sus vidas , y Pablo los alentaba a seguir viviendo cada vez más a la semejanza de Él. Tal vez, tú y yo estemos haciendo lo mejor que podemos para conocer, amar y agradar a nuestro Padre. Tomamos las palabras de Pablo como un incentivo para seguir avanzando en la fe. Pero hay algo más: ¿A q...

En algunas partes del mundo, es difícil encontrar agua potable. Por eso, una organización llamada Water Is Life [El agua es vida] desarrolló un recurso maravilloso: «El libro bebible».  ¡El papel del libro está recubierto de nanopartículas de plata que filtran casi el 99.9% de las bacterias perjudiciales!  Cada hoja arrancada puede usarse una y otra vez para filtrar hasta 100 litros de agua a un costo de solo unos pocos centavos. ~ ~ ~ La Biblia es también un libro inusualmente «bebible». En Juan 4, leemos sobre una clase particular de sed y un tipo de agua especial.   La mujer junto al pozo necesitaba mucho más que saciar su sed física con un líquido limpio y transparente. Estaba desesperada por conocer a la Fuente de «agua viva» ; necesitaba la gracia y el perdón que solo Dios puede dar. La Palabra de Dios es el libro «bebible» supremo que señala al Hijo de Dios como la única fuente de «agua viva». Aquellos que acepten el agua que Jesús ofrece di...

“Jesús fue pacificador a lo largo de su ministerio terrenal. No se fue por ahí matando a los que se oponían a él. Incluso les dijo a sus discípulos: “Amen a sus enemigos y oren por quienes los persiguen." ( Mateo 5:44 ) Pero al leer el Antiguo Testamento, Dios ordenó la matanza de naciones enteras. Esos dos enfoques parecen polos opuestos. ¿Cambió Dios de ser más cariñoso y tolerante? Buena pregunta. Por un lado, el Señor mandó a los israelitas: “No matarás”. ( Éxodo 20:13 ) Este mandamiento prohibió cualquier homicidio ilegítimo. Por otro lado, Dios ordenó a su pueblo: “Pero de las ciudades de estos pueblos que Jehová tu Dios te da por heredad, ninguna persona dejarás con vida, sino que los destruirás completamente…”. ( Deuteronomio 20: 16-18 ) Este fue un ejemplo de la matanza legal como un acto de juicio divino de Dios contra el pecado. No hay duda de que el Señor desató su ira contra los pecados de los cananeos. Al participar en prácticas como el incesto, el adul...

Hace unos dias, durante un funeral y mientras acompañabamos a una familia vecina en su pena, un amigo me indico que el tenia buenas memorias de mi padre. «Hasta que conocí a Don Rafa, no había visto a una persona que disfrutara tanto de dar buenos consejos y ayudar a los demás». "Cuando murió tu padre, dejó un legado de amor ", asi dijo mi amigo.  En cambio, una vecina que es prestamista ( comento mi amigo ), consideraba sus posesiones como su legado , y esta pasando sus últimos años preocupada por quién protegería sus reliquias familiares y sus extensas listas de deudores en sus libros. ~ ~ ~ Con su enseñanza y su ejemplo, Jesús advirtió a sus seguidores de que no acumularan cosas, sino que dieran a los pobres y que valoraran lo que no envejecerá ni destruirá la polilla: «Porque donde está vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón» (Lucas 12:34) . Podemos pensar que nuestras posesiones dan sentido a nuestra vida. Sin embargo, cuando el aparato más mo...

Al entrar en ciertas ciudades importantes, uno puede encontrar puertas famosas, como la Puerta de Brandenburgo (Berlín), la Puerta de Jaffa (Jerusalén) y las puertas de Downing Street (Londres). Puertas  construidas con fines defensivos o ceremoniales, todas representan la diferencia entre estar fuera o dentro de ciertas zonas de la ciudad.  Algunas están abiertas; otras están cerradas para todos, excepto para unos pocos. ~ ~ ~ Las puertas a la presencia de Dios están siempre abiertas.  El Salmo 100 era una invitación para que los israelitas entraran en la presencia de Dios por las puertas del templo.  Se les decía: «Cantad alegres […]; venid ante su presencia con regocijo» (vv. 1-2).  Cantar alegres era una expresión apropiada al saludar a un monarca en el mundo antiguo.  ¡Toda la tierra debía cantar con alegría a Dios!   Él les había dado su identidad (v. 3). Entraban por las puertas con alabanza y acción de gracias por la b...

El fuego puede ser uno de los peores enemigos de los árboles. Pero también es útil. Los incendios pequeños y frecuentes limpian el piso forestal de hojas y ramas secas, sin destruir los árboles.   Dejan cenizas, que son perfectas para que las semillas germinen. Es sorprendente que incendios pequeños sean necesarios para el crecimiento de los árboles. Asimismo, las pruebas (—que la Biblia describe como fuego—) son necesarias para nuestra salud y crecimiento espiritual ( 1 Pedro 1:7; 4:12 ). Santiago escribió: «Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia.  Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna» ( Santiago 1:2-4 ). Es en las pruebas donde suelen cumplirse los propósitos de Dios, porque son buenas para madurar espiritualmente. Este crecimiento no solo nos prepara para la vida; también nos permite reflejar más nítida...